시력교정술 라식, 라섹, 렌즈삽입술 장단점 정리

스마트 기기 화면을 하루 종일 접하고 있는 요즘은 시력이 저하되어 불편함을 겪는 사람들이 많아졌습니다. 그만큼 안경과 콘택트렌즈 착용 없이 선명한 시야를 볼 수 있는 시력교정술에 대한 관심도 높아졌습니다. 이번 글에서는 대표적인 시력교정술 라식, 라섹, 렌즈삽입술의 장단점을 비교해 보도록 하겠습니다.

오랜 역사를 가진 시력교정술

엑시머 레이저를 이용한 시력교정술은 1980년대부터 지금까지 활용되고 있습니다. 1980년대에는 PRK(Photorefractive Keratectomy)라는 이름의 수술 기법으로 각막 표면을 절단하여 시력을 교정했습니다. PRK는 현대에도 적용하고 있는 라섹의 기초라고 볼 수 있습니다. 1990년대에서 2000년대로 넘어오는 시기에는 라식이 개발됩니다. 라식은 PRK 방식을 적용한 라섹보다 회복이 빠르고 통증이 적다는 장점을 가지고 있어 많은 사람들에게 관심을 받았습니다. 2010년대 이후에는 기존 라식과 다르게 각막 전면부를 투과하는 레이저를 활용하는 스마일 라식이 개발되었고, 비슷한 시기에 렌즈삽입술이라는 새로운 기법의 시력교정술이 탄생하기도 했습니다. 의료 기술이 발달한 2020년대에는 올 레이저 라섹, 스마트 라식 등 더욱 정교한 기법의 시력교정술이 개발되고 있습니다.

라식과 라섹의 장단점

라식과 라섹은 각막 전면 부분을 제거하고 각막 중심 부분에 레이저를 조사하여 굴절력을 변형시키는 방식으로 시력을 교정합니다. 라식은 각막 전면 부분을 뚜껑 모양으로 절개하고 뚜껑을 여는 것처럼 절개된 각막 전면 부분을 열어서 중심 부분 굴절력을 변형시킵니다. 이후 열었던 각막 전면 부분을 다시 덮어주는 방식으로 시력 교정 수술을 마무리합니다. 라섹은 각막 전면 부분의 상피를 벗겨낸 후 중심 부분에 레이저를 조사하고 각막 상피가 재생될 수 있도록 보호 렌즈를 덮어줍니다. 라식은 자신의 각막 전면 부분을 열었다가 다시 덮어주기 때문에 회복 기간이 짧고 통증이 적다는 장점이 있지만 각막 두께가 얇을 경우에는 적용하기 어렵습니다. 각막 상피를 벗겨내는 라섹은 각막 두께와 관련 없이 누구나 진행할 수 있지만 각막 상피가 다시 자라나기까지 시간이 오래 걸리고 그동안 통증 또한 심하다는 단점이 있습니다. 차세대 시력교정술이라 부르는 스마일 라식은 각막 전면 부분을 투과하는 레이저 장비를 사용하기 때문에 기존 라식과 라섹의 단점을 모두 보완할 수 있습니다.

렌즈삽입술의 특징

렌즈삽입술은 안경이나 콘택트렌즈처럼 굴절력을 조절하는 안내렌즈를 눈 안에 넣어서 시력을 교정하는 기법입니다. 홍채를 기준으로 안내렌즈를 앞부분에 넣으면 전방렌즈삽입술, 뒷부분에 넣으면 후방렌즈삽입술이라고 부릅니다. 렌즈삽입술은 각막을 깎아서 굴절력을 변형시키는 방식이 아니기 때문에 각막의 두께가 적절하지 않거나 각막 질환을 앓고 있는 사람도 시력을 교정할 수 있다는 장점이 있습니다. 안내렌즈 종류는 다양하며 개인의 시력과 생활 방식에 맞춰서 적절한 것으로 선택할 수 있습니다. 렌즈삽입술은 근시부터 초고도 근시, 난시, 노안 등을 교정할 수 있고 라식이나 라섹에 비해 시력교정술 부작용이 덜하다는 특징도 있습니다. 혹여나 부작용이 발생하더라도 삽입했던 렌즈만 제거하면 원래 눈 상태로 돌아옵니다. 렌즈삽입술의 단점은 비용이 높다는 것입니다. 또, 원하는 안내렌즈를 제작하는 기간이 3개월 이상 걸릴 수도 있습니다.

시력교정술 주의 사항

모든 시력교정술은 수술 전후 주의 사항을 지키는 것이 굉장히 중요합니다. 평상시에 렌즈를 착용하시던 분들은 일정 기간 렌즈 착용을 중단하셔야 합니다. 정밀 검진을 받기 전 하드 렌즈는 1주 이상, 소프트렌즈는 4일 이상, 드림렌즈는 30일 이상 착용을 금지하며, 안경을 쓰고 생활하시기를 바랍니다. 시력교정술을 마친 뒤에는 의료진이 안내하는 주의 사항을 철저하게 지키셔야 합니다. 시력교정술을 포함한 모든 수술은 사후 관리에 따라 예후가 달라질 수 있다는 것을 명심해야 합니다. 1980년대부터 지금까지 다양한 기법의 시력교정술이 탄생했지만 가장 최근에 개발된 방식이 무조건 옳다고 볼 수는 없습니다. 사람마다 생활 방식, 시력, 각막 상태가 다르기 때문입니다. 시력교정술은 무엇보다 자신의 건강 상태와 생활 습관을 고려하여 가장 적합한 방식으로 진행하는 것이 중요합니다. 그러니 시력을 교정하기 전 최소 2~3곳 이상의 안과에서 상담과 정밀 검사를 진행하고 신중하게 고민해 보는 시간을 가져보시기를 바랍니다.